我国机床工具产品进口形势加快，进口203亿美元，同比增长29%。进口中的机床全是中高档以上系列。
在机床行业，一般把数控机床以轴数为标准，三轴以下的为低档，三至五轴为中高档，五轴以上为高档。对工业来说，生产设备传统与现代区别的标志是传统机床与数控机床，这已经成为行业共识。机床单机智能化与自动化将是数控机床工业的方向，其高精、高细、高速、柔性、智能，是现代工业的标志。现代装备业正向极端制造方向发展，一是越来越高大，二是越来越细小，三是越来越复杂，生产工艺高度集成。
装备制造业水平看东北，机床水平也看东北，东北地段是我国机床企业最集中、实力最强的地区。记者在东北机床具有代表性的沈阳机床集团公司、大连机床集团公司、齐重数控装备股份有限公司三家企业采访了解到，机床行业存在的主要不足是：
其一：精确度、稳定性、可靠性等差距。比如五轴联动数控机床国外产品连续1500小时没有故障，国产大约1000小时，相差1/3。
其二：机床的复合性能差距较大。目前市场上五轴联动加工中心多用于航天航空、核电等，单台价格达四五百万元。五轴联动数控是欧洲控制的技术，是核心技术中的核心，欧洲严禁外泄。五轴必须保证不能用于军事，才能引进。沈阳机床、大连机床、齐重数控可以做三轴，五轴也可做，但性能与进口产品相比存在一定差距。国内企业与航空航天等重要科研单位使用的高档机床基本都是进口较多。
其三：数控系统的差距。数控系统是数控机床的核心，德国西门子、利勃海尔和日本的马扎克、法拉克掌握着数控系统的最高水平，利勃海尔数控系统16个软件包的价格接近母机价格，软件与母机一起卖，不分开出售，软件利润非常高。目前国内机床企业使用的中高档机床的数控系统大部分都是国外进口。以及在机床所需要的直线导轨元部件性能较好，采用较多的都是进口为主，国内的基本水平质量精度都远远达不到，在人工生产方便欠缺严重。
其四：其他关键配套件差距。大连机床副总裁姜怀胜表示，大连机床可以向国际先进水平追平95%，但剩下的5%不是一个企业甚至一个行业能够做到的，包括钢铁原料、标准件、螺钉、螺帽等，需要提升国家工业整体水平。此外，工艺、检测等环节目前也达不到世界先进水平。